（六）拉关系与送礼
范进迎了出去。只见那张乡绅下了轿进来，头戴纱帽，身穿葵花色圆领，金带皂靴。他是举人出身，做过一任知县的，别号静斋。同范进让了进来，到堂屋内平磕了头，分宾主坐下。张乡绅先攀谈道：“世先生同在桑梓，一向有失亲近。”范进道：“晚生久仰老先生，只是无缘，不曾拜会。”张乡绅道：“适才看见题名录，贵房师高要县汤公，就是先祖的门生。我和你是亲切的世兄弟。”范进道：“晚生侥幸，实是有愧。却幸得出老先生门下，可为欣喜。”张乡绅四面将眼睛望了一望，说道：“世先生果是清贫。”接着，在跟的家人手里拿过一封银子来，说道：“弟却也无以为敬，谨具贺仪五十两，世先生权且收着。这华居，其实住不得，将来当事拜往，俱不甚便。弟有空房一所，就在东门大街上，三进三间，虽不轩敞，也还干净，就送与世先生；搬到那里去住，早晚也好请教些。”范进再三推辞。张乡绅急了，道：“你我年谊世好，就如至亲骨肉一般，若要如此，就是见外了。”范进方才把银子收下，作揖谢了。又说了一会，打躬作别。胡屠户直等他上了轿，才敢走出堂屋来。
张乡绅和范进素未谋面，两人之间毫无关系可言。张乡绅是卸任知县，范进是新科举人，前程未可限量，因此特意前来攀关系，希望能在彼此之间建立起稳定的“混合性关系”。他“同范进让了进来，到堂屋内平磕了头，分宾主坐下”，便攀谈道：“世先生同在桑梓，一向有失亲近。”范进中举之前，本是屡试不中的贫困书生，哪里有机会亲近张乡绅？因此客气地回道：“晚生久仰老先生，只是无缘，不曾拜会。”张乡绅又继续攀关系：“适才看见题名录，贵房师高要县汤公，就是先祖的门生，我和你是亲切的世兄弟。”范进听见这话，也赶忙搭上这条关系：“晚生侥幸，实是有愧，却幸得出老先生门下，可为欣喜。”
搭上关系后，双方若是预期彼此之间将来还会有进一步的交往，则还要设法加强关系。在中国社会里，加强关系的重要方法之一，是送礼。对方地位愈高，权力愈大，将来的回报愈丰厚，送的礼也愈大。张乡绅看范进非常清贫，居所十分简陋，“将来当事拜往，俱不甚便”，随即从在跟的家人手里拿过一封银子，一面送他贺礼五十两，一面说：“弟有空房一所，就在东门大街上，三进三间，虽不轩敞，也还干净，就送与世先生。”范进再三推辞，张乡绅急了，说道：“你我年谊世好，就如至亲骨肉一般，若要如此，就是见外了。”换句话说，范进若是把礼收下，两人之间的关系加强了，彼此就变成“年谊世好，就如至亲骨肉一般”；范进若是不收，“就是见外了”，彼此关系也就淡了。至此，范进只有“把银子收下，作揖谢了”。
（七）回报的预期与人情的回报
范进即将这银子交与浑家打开看，一封一封雪白的细丝锭子，即便包了两锭，叫胡屠户进来，递与他道：“方才费老爹的心，拿了五千钱来。这六两多银子，老爹拿了去。”屠户把银子握在手里紧紧的，把拳头伸过来，道：“这个，你且收着。我原是贺你的，怎好又拿回去？”范进道：“眼见得我这里还有几两银子；若用完了，再来问老爹讨来用。”屠户连忙把拳头缩了回去，往腰里揣，口里说道：“也罢，你而今相与了这个张老爷，何愁没有银子用？他家的银子，说起来比皇帝家还多些哩！他家就是我卖肉的主顾，一年就是无事，肉也要用四五千斤，银子何足为奇！”又转回头来望着女儿说道：“我早上拿了钱来，你那该死行瘟的兄弟还不肯！我说：‘姑老爷今非昔比，少不得有人把银子送上门来给他用，只怕姑老爷还不稀罕’。今日果不其然！如今拿了银子家去，骂这死砍头短命的奴才！”说了一会，千恩万谢，低着头，笑眯眯地去了。
“有来有往，亲眷不冷场”。中国社会中混合性关系的维系，有赖于双方不断的人情往来，“来而不往，非礼也”，个人接受了关系网内其他人的人情，一有机会，一定要设法回报。范进进学时，丈人拿了一副大肠和一瓶酒来贺，范进无以为报，再想向丈人借盘费参加乡试，便被奚落了一顿。范进中举之后，丈人又拿了“七八斤肉、四五千钱”，前来贺喜。范进收了张乡绅的五十两贺仪，立刻包了六两多银子送给丈人，屠户“把银子握在手里紧紧的”，嘴上却不免谦让一番，及至听到范进说他将来银子用完了，“再来问老爹讨来用”，才赶忙把钱收下。在讲究“报”的社会规范之下，个人做人情给别人，他已经可以预期：对方会有所回报。胡屠户在拿礼来贺之初，早已料到这一点，所以他对女儿说：“我早上拿了钱来，你那该死行瘟的兄弟还不肯！我说：‘姑老爷今非昔比，少不得有人把银子送上门来给他用，只怕姑老爷还不稀罕。’今日果不其然！如今拿了钱家去，骂这死砍头短命的奴才！”事情的进行，一切均如胡屠户所料。因此，他拿了银子，“千恩万谢，低着头，笑眯眯地去了”。
