帕累托原则教导我们，规划时间的时候要围绕着核心目标来进行。你每天要处理的事情很多，囊括生活和工作、私事和公事。但每天给予你的时间都很有限，正如“花钱要花在刀刃上”，分配时间也要围绕着核心目标来进行。如果你做事既没有条理，又不分轻重缓急，最后的结果就是什么也做不好。
先将我们手头的工作、任务按照四象限排列好：
A：必须立即着手开展的工作，比如抢救病人、救火等——重要且紧急。
B：打着紧急的幌子实际上可以拖一拖的工作，比如请客吃饭等——看似紧急，实则无关大局。
C：没有时间期限，但很重要，早做早好，比如说学习、锻炼、体检等——重要但不紧急。
D：不做也完全没有关系，比如说娱乐、消遣等——既不紧急也不重要。
对于任何一个普通人而言，一旦将手头的工作划分成以上四个方面，首先集中精力去解决最紧急最重要的事情，再一步步完成其他目标和计划，就能井井有条地打理好自己的生活。
当然我们要明白，标题中的“核心目标”到底意味着什么。比尔·盖茨说“如果你想同时坐两把椅子，一定会掉到两把椅子之间的地上”。对你而言，目前最重要的目标究竟是什么？不要被紧急但不重要的事情干扰视线，果断地将它放在一旁，找到你最核心的目标，按照核心目标来设立计划表。
行驶在大海上的船若没有明确的航行目标，任何方向的风都将是逆风。你我做事的时候若不围绕着核心目标来规划时间，就像一只无头苍蝇般被困在无尽的琐事里。职场中有两种截然不同的人，一种善于完成任务，一种善于达成目标。两者之间最大的区别在于，是否围绕着核心目标在填写自己的时间规划表。
前者将所有时间用在了完成一个个或大或小的任务上，看起来效率很高，实际上很多时候都是在做无用功。如果你做了百分之八十的工作，却只取得了百分之二十的收益，问题一定出在你身上。后者将大部分的时间、精力都放在了核心目标上，过程中做的任何努力都深深影响着核心目标的最后实施，久而久之，自然能够取得很大的进步。
在全球五百强公司的CEO中，绝大部分都来自麦肯锡。麦肯锡给自己的定位是顶级商业领袖人才的摇篮，而该公司对于顶尖人才的首要要求是：一定要深谙智慧的时间管理术。如何运用最短的时间、最少的精力来发挥出最大的效益是每一个商业领袖都很关心的问题，他们通常目光如炬，胸怀大局，无论是规划行程还是下达决策都围绕着核心目标来进行。
麦肯锡时间规划法告诉我们，要始终牢记核心目标，要将你的工作或人生看作一个整体来考虑，明确自己是谁，正在做什么，最想要的东西是什么。这样你所走出的每一步，都是在朝着核心目标前进。如果你同时盯住很多任务，你很容易失去方向。陷入迷茫中的时候，不妨后退一步，仔细观摩整个“大画面”，不断形成自己正确的人生价值观。
1985年，麦肯锡咨询公司在香港成立分公司，就此开启了在中国的业务。几十年间，麦肯锡人的脚步已经踏遍中华地区。麦肯锡在中华地区的一百五十多人的咨询顾问中，有七十多人来自中国大陆。如今，麦肯锡在中国市场积极招揽人才，范围遍布大陆多家名校。纵观麦肯锡咨询团队在中华地区的发展，我们可以看出，他们始终目标明确，从不轻易被外界的信息混淆判断。他们有条不紊地开展业务，招揽人才，在过去的三年间完成了一百八十多个项目，成绩斐然。麦肯锡的项目围绕着“明确今后五年间的产业政策和业务组合”的核心目标一共分为四大块，包括业务组合战略、业务群战略、规划与流程、实施方案。这四大块的落实为核心目标的实现提供了有力的基础。
一个真正优秀的人，一定要有敏锐的判断力，当生活或工作中的事情纷至沓来的时候，他们能够从无穷无尽的琐事中抽身而出，始终围绕着核心目标来制订计划，从而具体地付出行动。
丢了西瓜捡芝麻的人为数不少，搞错重心走错方向的也大有人在。每个人握在手里的时间都是一样的，很多人都有着相似的起点，可最后有的人却独占鳌头，将身边的人远远甩在身后，不是因为他天赋比其他人高，而是因为他内心目标明确，并善于规划时间。
目标明确的人不会被那些表面紧急实则无关紧要的事情牵着鼻子走。对于任何一个普通人来说，真正重要的事情不会超过百分之二十。只要将注意力牢牢集中在这百分之二十的事情上，所能够获得的收益会超出我们的想象。拿学生举例，对于一个普通学生来说，每周的测验、月考、期中期末考试看似紧急而又重要，但若你将所有的时间和精力耗费在这上面，其实是一种浪费。
如果你的核心目标是提高成绩，那么你最该耗时间花精力去掌握的，应该是独立学习、思考的能力，而不仅仅是死记硬背。围绕着核心目标来规划时间，有目的地展开行动，你将取得质的进步。心中始终牢记核心目标的人都是有着强烈的大局观念的，他们行事果断、有秩序、有计划，从不做无用功。
下班后约了重要的客户去打球，老板这时候却安排了一大堆需要熬夜加班完成的工作，先做哪一项好？如果是你，你该如何选择？业绩很重要，老板的任务同样重要。对于两项同样重要的事情，你得做出统筹和安排，看看哪个更紧急，就先处理哪件事情。
诸葛亮曾一边画着“事物分类表”，一边对刘备说：“将一只铁桶最大的容量看作一日内一个人最大的工作量。占据了绝大部分空间的碎石意味着既重要又紧急的事情，小石块意味着重要却不太紧迫的事情，细沙意味着紧急但不算很重要的事情，而水意味着既不重要也不紧急的事情……”
至于这四类事情在铁桶中所占据的具体的空间，则一目了然地展现在人们眼前。
你的时间规划表里的每项任务服务的对象都是那个既定的“核心目标”，从一开始的制订计划，到具体的实施过程中，都要始终围绕着核心目标来进行。核心目标将一盘散沙凝聚成顽石，让你多快好省地完成每日的任务。
