社会中心思维就如同病状
按照我们想要的来表述社会中心思维，它就是被提升至群体水平的自我中心思维。由于含有社会群体的支持，所以它的破坏性如果不比自我中心思维大的话，至少也和自我中心思维是一样的。在自我中心思维和社会中心思维中，我们都发现有一种与生俱来的且不加批判的教条主义暗含于它们的原则之中，那就是它的病因所在。和自我中心思维相似，当将社会的中心思维提升至意识水平进行表述时，就会显得很荒唐。如果社会中心思维在思考者的大脑中得到外显的表述，它的不合理性就会显现。
请注意表11—1中有关自我中心和社会中心思维方式的对比。
表11—1 自我中心的和社会中心的思维形式
正如个体通过自我中心思维蒙蔽他们自己一样，群体也通过自我中心思维蒙蔽它们自己。正如自我中心思维起着服务于某人私利的作用一样，社会中心思维也起着服务于本群体利益的作用。正如自我中心思维运作以试图让个体未加批判的思维得到确认一样，社会中心思维的运作也是试图让群体未加批判的思维生效。
观念检核与实践思考你所属的群体
列出一个你所属群体的清单，然后选出对你的信念、价值观和行为产生过最大影响的群体，并请完成以下陈述：
1.对我有过最大影响的群体很可能是……
2.这个群体的主要功能或议事日程是……
3.通过考虑你对所选群体的分析，尽可能多地对下面这些你所能界定的变量进行评论。在多大程度上，你在群体中的成员资格涉及：
●一个界定你是谁和是什么的名称；
●一种交谈的方式；
●一群朋友和敌人；
●你必须参加的群体仪式；
●牵涉到群体伙伴时被期待的行为；
●针对群体的“敌人”时被期待的行为；
●群体内部的权力等级结构；
●穿戴和说话的方式；
●你必须遵从的社会要求；
●一系列的禁忌——被禁止的行为，即一旦违背就会受到惩罚的行为。
4.这个群体的核心“要求”之一是……
5.一个重要的禁忌（我被禁止去做的）是……
6.一个我们群体看不起的群体是……我们认为这一群体是低下的，原因是……
社会中心思维的概念并不新鲜。在某个或其他标签下，很多书籍的写作主题都与此有关，而且它已经是社会学研究的重要焦点。几乎早在100年前，在威廉·格雷厄姆·萨姆纳的开创性著作《社会习俗》（初版于1902年）中，就广泛涉及了社会期待和禁忌的问题。萨姆纳作为社会学的奠基者之一，论述了群体的思维渗透进实际生活每一方面的方式。他是用这种方式来介绍族群中心主义的概念的：
族群中心主义是一个专有术语。它是指某人认为自己的群体是每一件事的中心，并且其他所有与之相关的事物都要用它来衡量和评定……每一个群体都滋养着自己的骄傲与虚荣，吹嘘自己的优越性、需要自己的神圣的东西并且轻视群体外的人。每一个群体都认为自己的风俗是唯一正确的，并且如果发现其他群体有其他的风俗，就会引起对其他风俗的嘲笑（第13页）。
萨姆纳将风俗看成是根据群体的准则和标准被社会认为符合所有人利益的“正确”方式。他叙述在每一个社会：
都存在举办活动的正确方式，迎娶妻子、打扮穿戴、对待友谊或陌生人、在小孩出生的时候如何行事……正确的方式就是先辈使用并传下来的。传统是自我证明的，它不需要经验去证明……在风俗中，任何东西都是正确的（第28页）。
在有关社会对其成员的期待上，萨姆纳写道：
无论任何类型的每一个群体，它们都会要求自己的成员帮助维护它们自身的利益。群体的力量也被用来加强成员投身群体利益的义务。由此导致的结果是，独立的判断受到妨碍，批判遭到噤声（第15页）……
甚至在儿童身上也会表现出社会中心的思维和行为。请考虑这段从皮亚杰为联合国教科文组织（坎贝尔，1976年）开展的一项研究中的文字，这段文字是访谈者与三个被访谈的儿童之间就导致战争的问题所展开的一段对话：
迈克尔·M（9岁零6个月大）：你有没有听过一些外国人？是的，法国人、美国人、俄国人、英国人……非常正确。所有的这些人存在区别吗？哦，是的，他们说不同的话。那么还有吗？我不知道。比如，你怎么看待法国人？法国人非常严肃，他们不会为任何事情担忧；他们很脏。那你怎么看俄国人？他们很坏，他们总是想挑起战争。那么你对英国人的看法是？我不知道……他们人很好……现在请想想，你告诉我的所有这些东西是如何得知的？我听说的……都是人们讲的。
莫里斯·D（8岁零3个月大）：如果你没有国籍，并且你可以自由地选择任何一个国籍，你会怎么选？瑞士国籍。为什么？因为我生在瑞士。现在请想想，你认为法国和瑞士一样好吗？还是其中一个好于另外一个？瑞士要更好些。为什么呢？法国人总是很险恶。哪个国家的人更聪明？瑞士人还是法国人，还是瑞士人和法国人一样聪明？瑞士人要更聪明些。为什么呢？因为瑞士人学法语很快。如果我让一个法国的小孩从任何一个国家中选择一个他喜欢的国籍，你认为他会选哪个国家？他会选法国。为什么呢？因为他生在法国。那么他会说法国人好些还是瑞士人好些？还是他会认为瑞士和法国一样好？他会说法国好些。为什么？因为他生在法国。那么他会认为哪个国家的人更聪明？法国人。为什么呢？他会说法国人学东西比瑞士人快。现在你看，你和法国的小孩实际上给出的答案是不一样的。你认为谁回答得最好？我。因为瑞士一直都更好。
玛丽娜·T（7岁零9个月大）：如果你没有生在任何地方，你现在有机会自由地选择，你会选择哪个国家？意大利。为什么？因为这是我的国家。我喜欢它的程度胜过我父亲工作的地方阿根廷，因为阿根廷不是我的国家。意大利人和阿根廷人一样聪明吗？意大利人比阿根廷人更聪明，还是不如阿根廷人聪明？意大利人更聪明。为什么？我能看到的和与之生活的，就是意大利人。如果我给一个阿根廷的小孩自由选择国籍的机会，你认为他会怎么选？他会选择留在阿根廷。为什么？因为那是他的国家。而如果我问他，阿根廷人和意大利人哪个国家的人更聪明，你认为他会怎么回答？他会说阿根廷人。为什么？因为那里没有战争。
现在谁做的选择真正正确？那个阿根廷男孩，他所做的选择和他所说的，还是你，或者你们两个都正确？我正确。为什么？因为我选择意大利。
很明显，这些儿童在思考的时候存在着社会中心性。社会中心性已经被他们当成自己信念体系中的信条，已经与思想体系、与他们的文化和他们的国家相结合。他们不能明确地说出为什么他们的国家比其他的国家要好，但是他们对此深信不疑，认为自己所在的群体比其他群体优秀，这既是人类心理的天性，也是我们所生活的文化的衍生品。
