昨天在看Tracy Fullerton的《游戏设计梦工厂》时，讨论游戏本质的时候作者提了一个蛮有趣的话题：
找两个各方面差距都非常大的游戏，然后尝试找出它们的共通之处。
传统的桌面游戏里，纸牌就相当流行，而在中国，斗地主的受众很广；对比起来，在电子设备上运行的大型RPG游戏就跟斗地主差距很大，那么就拿路人皆知的魔兽世界世界来做对比。
接下来，笔者从Tracy Fullerton推荐的八个维度，去分析两种风格迥异，但却又同为游戏的斗地主和魔兽世界。
玩家
这是游戏最明显而且最容易被人忽略的一点，即游戏是需要玩家参与并且沉浸其中。
人数另说，基础版本的斗地主规定是3个人同时进行游戏，而魔兽世界作为开放式RPG则不约束人数，可以1个人探索、可以2个人组队做任务、可以5个或者25个人下副本、可以数百上千人构成一个服务器。
参与到游戏当中意味着玩家自己会成为游戏的一个组成部分。作为对比，其它非游戏活动有的是不需要人们参与进去的，比如我们去看艺术家的画展，我们只是观众，只能在一旁欣赏艺术家的作品，而几乎不可能影响艺术家的创作理念和过程。
目标
有了玩家之后，在游戏里玩家需要依据游戏目标而选择自己的游戏行为。
在斗地主里，目标就是己方队伍获胜（地主或者农民），要获胜就需要率先出光自己的手牌，或者让队友（若有）出光自己的手牌；
在魔兽世界里，游戏目标根据人群会作出区分，有的是副本党，目标是追逐各大副本的击杀或者满身优质装备；有的是成就党，目标是尽可能完成成就列表的需求；有的是PVP党，目标会分为在战场、竞技场或者野外获得PVP胜利；此外还有小号党、探索党等等……
目标的多少取决于游戏类型，最为开放和自由的沙盒游戏也会有较为模糊的游戏目标，比如我要建一个XX建筑等等。
作为对比，类似看电影这种行为，不存在一个普遍被设定的目标。除非是艺术学院的学生被要求看哪部电影写篇观后感当作业，或者在情人节看电影本身就是为了电影之后的其它行为或目标。
程序
这里的程序不是指变编程的code，而是procedure，有手续、步骤、顺序的意思，即我们在游戏里面需要按照游戏设定的步骤来进行游戏。
斗地主最基本的程序就是三个玩家轮流出牌，叫地主的时候也要按照顺序来喊；
魔兽世界里的程序则比较多，基本的比如：新玩家必须从1级开始慢慢升到满级、新副本必须从先打前面的首领再打后面的首领（除非首领在设定上本来可以被跳过，比如ICC里面打完一区后可以自由选择区域先打，但一区的首领必须按顺序击杀）。
对比一下，听音乐时，一个专辑里面的歌我没有必要按顺序听；吃饭时我没有必要按顺序吃菜……
规则
规则普遍存在于游戏里，在基础获胜或者之下通常还会有很多细枝末节的小规则。
斗地主的基础获胜规则就是出光手牌赢，小规则则包括各种出牌规则，比如连对、飞机、顺子等等；
魔兽世界这类RPG没有基础获胜规则，但小规则的数量相当庞大，比如部落的玩家不能选人类种族，潜行技能只能由德鲁伊和潜行者释放等等；
规则是玩家通往目标的道路，即便是《我的世界》都有既定的规则，Tracy Fullerton在书里也问了一个有趣的问题：你能想出一个没有规则的游戏吗？
资源
资源就是构成游戏的要素合集，可以理解成碎片，不同种类的资源按照规则组合成游戏世界。
斗地主的资源比较清晰，分为游戏内容资源和货币资源。前者就是单张卡牌，这些资源构成了每个玩家每局的基础战力，怎么使用这些战力就另说；后者就是筹码，主要用来计数，表示玩家在一个时间段内的胜负、奖惩等等。
魔兽世界的资源分为很多种，数值方面有各种属性，成长方面有各种材料，货币方面则有金币和点卡，每种资源可以组成不同的游戏元素，有各自既定的用途。
非游戏的活动里，资源也会存在，但会更加抽象一些。比如电影里面的场景、演员、灯光等等，或者画作里面的线条、颜色、结构等等……
冲突
这里是广义的冲突，因为冲突可能发生的场景、作用的对象会有明显的不同。比如网游里，冲突一般会发生在人与人之间；单机里，则是玩家和游戏系统或内容产生冲突。冲突实际上是玩家的基本游戏体验之一、也是对玩家游戏行为的引导，好比在war3里面，玩家就是为了对战而对战，而要在这场冲突里面或者，玩家则需要去经营基地、微操、练级等等。
斗地主的冲突中，最主要的冲突就是对战两方（地主VS两个农民），而两个农民之间可能也会有冲突（思考如何配合对方），以及自己的资源（也就是手牌）本身就有冲突点（这一条顺子我要一次性打光呢，还是拆开打）；
魔兽世界也普遍存在冲突，副本里玩家与怪物的冲突、公会组织里人员配备和装备分配的冲突、野外或者战场上敌对阵营中玩家的冲突、甚至自己手持两万金币要选择在拍卖行买哪件装备也是冲突。
冲突实际上就带来思考和选择，同时也是最能影响玩家心流体验的因素之一。
边界
这里的边界也可以理解成游戏的范围，或者说游戏框架或规则所能延伸到的最远之处。
斗地主只能使用54张扑克牌，最大的就是王炸，单牌最大的就是大王，玩家在这个规则之下是不可能超越这个边界；
魔兽世界的地图就那么大，玩家走不出地图的边界，会有疲劳值、空气墙等控制玩家的活动范围（所以GM岛、跳舞的巨魔部落这些才那么吸引人？）。又或者，打团队副本的某个BOSS只能掉落对应的装备，当前版本最强的武器秒伤就是1000，玩家不能从BOSS的掉落那儿拾取一把1500秒伤的蛋刀。
从另外的角度来讲，边界其实就是规则的子集，就是规则所允许的最大范围。
结果
玩家在游戏中按照程序设定、在规则中走向目标之后，都会得到一个结果。而结果的好坏则根据玩家的游戏过程有所不同，甚至是由玩家自行来断定这个结果的好坏。
斗地主的结果很简单直接，就是一方玩家赢，一方玩家输；
魔兽世界的结果要区分版本和玩家群体，大方面来看，玩家因为各种原因流失了是一种结果，玩家通关了当前版本最强难度的副本是一种结果，玩家以休闲的姿态每天上线收菜聊天也是一种结果。如果从小方面来看，在一场副本首领战中胜利并且拾取战利品是一种结果，在野外跟好友插旗PK之后失败是一种结果，回去经典旧世的副本刷出了一件橙色装备也是一种结果。
我们在看电影或者听音乐的时候，结果只意味着这个事件结束了，即我看完电影了、听完这首歌了，这个结果是不会受到我们行为的影响。我们在游戏中花时间或者花钱可以轻易改变结果，但电影或者音乐的结果似乎就并不会因为我们的行为而改变。
小结
分析以上八个维度就是Tracy Fullerton关于游戏本质思考提出的第一个问题，接下来还会对“游戏是什么”这个究极问题继续进行讨论。
在分析的过程中的确会感受到，自己无论是一个游戏玩家还是游戏开发者，很多显而易见的问题或者特征实际上是被自己忽略掉，即太过于稀松平常而选择了习惯于其中。
上文提到的那八个维度，Tracy Fullerton称它们为游戏的“正规元素”，通俗地理解就是组成游戏的部分、零件。
正规元素之外，还存在其它用来给游戏注入生命力、给玩家以体验的维度，Tracy Fullerton称之为“戏剧元素”。按照书中的分类，依次是：
挑战
玩
故事预设
角色
故事
构建世界
情节发展
作者这样来评价戏剧元素的作用：
戏剧新元素给游戏玩法赋予内容，覆盖并结合游戏系统中的正规元素，把他们变成一个有意义的体验。
于正规元素不同，不是所有的游戏都包含所有上文提到的戏剧元素，比如一些非常轻度、或者是极简风格的游戏：《Dancing Line》、《迷你地铁》，它们没有故事、没有世界，甚至没有角色，但依然不会阻碍它们成为出色的游戏。
而这些更复杂的戏剧技巧，通常被用来解释和增强正规元素中更为抽象的一块，为玩家建立更深的情感连接，从一个大的方向去丰富游戏体验。
于是，我们来简单理解一下戏各个戏剧元素。
挑战
从本质上来讲，挑战的核心也许不在于挑战的过程（比如魔兽世界打副本的BOSS战就是最基础和最广泛的挑战），当玩家去谈论挑战时，是一个完成之后感到非常满意的目标，玩家需要为此付出合适的努力，从而在挑战过程和挑战之后得到一种享受的成就感。
我们去设计游戏的时候，需要思考：挑战的难度是否先行？
挑战充满趣味是没错的，只是我们可能需要把更多精力放在挑战为什么是挑战之上，也就是玩家凭什么值得去挑战。
在简单的游戏，挑战之后的奖励和收获就是挑战的反馈，玩家会根据挑战之后得到的东西来衡量这次挑战是否值得；复杂的游戏可能会对挑战进行更深层次的铺垫，奖励也会更加多元化。确保挑战拥有清晰的目标和反馈，这才是设计挑战的先行点。
我们想给玩家什么体验，才去设计怎样的挑战。
我们想带玩家进入这个艰难但深邃的世界，这个世界只需要合格的传火人，于是我们有了劝退者古达。
玩
如何玩，这个问题没有一个准确的答案，玩是因人而异，不同的玩家会有不同的玩法。
我们可以对玩家进行分类，玩家会出于各种原因来玩游戏（以魔兽世界为例）：
竞争型：在游戏里做得比别人更好，比如追求首杀的公会；
探索型：一心只想看遍整个游戏世界，包括表情和内在故事情节，比如各种爬山党；
收集型：热衷于收集游戏内玩家自己认为有价值的物品，比如坐骑控、宠物控；
成就型：游戏的目标是点亮成就列表的成就，比如成就党；
娱乐型：没有固定思路的游戏玩家，单纯从娱乐出发来游戏的玩家，比如玩具控；
指导型：热衷于领导团队、爱干预游戏的玩家，比如团队的团长和会长；
……
在自由度越高的游戏，玩家的目的就有可能越多，比如《H1Z1》里就有很多游戏目的和上述《魔兽世界》玩家不一样的游戏者。
于是，我们几乎根本不可能定义什么是玩，如何玩。只是说我们只能从单个游戏出发（比如自己的项目组），确定好我们想要哪种类型的玩家、我们想让他们如何玩，从这个点出发就够了。除非游戏体量和内容大到如魔兽世界一般，能同时容纳多种类型的玩家咯。
故事预设 & 构建世界
设计师给玩家设定好的故事和世界，就是整个游戏的情感基础，几乎存在于任何体量有一定程度的所有游戏，在某些游戏里（比如AVG）这一点会被无限放大。
设定故事和世界的首要任务是让游戏具有可玩性，而不是让玩家对着一堆数据来战斗或者成长，也就是我们通常说的“皮”或者“壳”。
例如《魔兽世界》的世界就是多个种族在多块大路上的爱恨情仇，渐渐衍生出不同种族的差异、敌对阵营之间的战斗。试想一下假如开发者把所有角色都换成了木质小人，然后只用红色和蓝色来区分敌对阵营。
这些故事的世界作为基础，会给游戏的故事和情节发展做出铺垫。
故事 & 情节发展
在大多数游戏里，故事和情节其实就意味着玩家在游戏内遇到的冲突。
在上文说到的“挑战”里，好的挑战会给玩家带来乐趣，而如果加上合适的冲突，则会给玩家营造代入感和沉浸感。
对游戏理解的一种方法是：大多数游戏的过程实际上是给玩家制造冲突，然后用具有戏剧性的方式去化解冲突。
与电影、文学作品类似，游戏在一定程度上也是叙事的过程。我们如果要用冲突来带领玩家讲述故事，就意味着我们可以参考叙事的要素，比如情节的推动和回落、故事的高潮和节点等等。
角色
Tracy Fullerton把角色分为这三种类型：
自由意志型：程序设定AI控制的角色；
混合型：角色又玩家控制，但角色身上又有独特的拟真元素；
自由操作型：玩家完全自主控制的角色。
第一种角色很好理解，就是游戏里面大部分NPC；
第二种角色背后一般有设定好的背景故事，比如《生化危机》或者《旺达与巨像》中玩家控制的角色，角色的任务与目标其实都已经设定完毕；
最后一种就是玩家完全自主创建和控制的角色，适用于大部分网络游戏，比如你在《魔兽世界》里捏的那个巨魔。
从本质上去说，角色就是上述讲到的那些故事、世界的媒介，故事通过玩家控制的角色来讲述。玩家通过操纵角色，渐渐形成代入感，对一个角色和他追求的目标感同身受，使故事中的时间如同发生在自己身上一样。角色即载体。
总结
作者在书中提到的这些戏剧元素，更多都是从游戏给玩家带来情感冲击的角度出发，是一种基于游戏基础体验之上的一层体验。
道理其实很简单，这些游戏基础元素的概括和总结，差不多就是一个把游戏中的抽象元素具象化。或者说，我们这些做游戏的其实都懂，但是如何运用，每一项元素又都是另一门学问。不是说两句台词就等于有剧情，不是设计对应几个角色就等于有故事。
而且，如开头所说，与正规元素不同，不是每个游戏都需要这些戏剧元素，玩没有剧情的《Dancing Line》也会让我们有沉浸感。游戏没有绝对。
