为什么说β-内啡肽是脑内吗啡
人体内有一种叫β-内啡肽的荷尔蒙，这种荷尔蒙是一种最具强效的物质，它不仅可以显著提高人的免疫力，而且还可以帮助人类击败许多疾病，甚至对爱滋病也具有抵抗力。
通过以上的篇章，我们知道了人类的健康长寿离不开荷尔蒙的配合，但在我们探讨对人体最有益的荷尔蒙时，却不能不把β-内啡肽这种物质放在首位，因为在已经发现的20多种最能够让产生快感的荷尔蒙中，β-内啡肽是一种最具强效的物质，在医疗界，人们习惯称它是“脑内吗啡”。
一提起吗啡，人们会很自然地想到毒品，事实上，这种“毒品”不仅不是毒品，反而是我们人体中离不开的一种激素。人们之所以称它是吗啡，是因为它与毒品吗啡的分子结构十分相似，而且也能够像真正的毒品一样引起人的快感，并且这种快感的效力是毒品吗啡的五六倍，一个人一旦尝到了它的甜头，就会立刻对它产生很强的依赖性和成瘾性，并且越来越渴望再一次体验这种快感。在这一点上，它的确与毒品吗啡有很多相似的地方，但两者之间的本质区别是，毒品吗啡不仅有副作用，而且最终的结果是令人的生命逐渐衰竭，慢慢走向死亡；而脑内吗啡不仅没有副作用，反而令人越活越年轻，越活越精神，越活越健康，越活越长寿。
当今医疗界之所以对“脑内吗啡”的研究趋之若骛，就是因为这种“吗啡”对脑细胞具有一种独特作用，它不仅能够激活处于沉睡状态的脑细胞，而且还可以参与人体内呼吸系统、循环系统、免疫功能的调节，是人体内分泌系统中的一种兴奋剂，它的出现，会使许许多多的心脑血管病、高血压病、妇科病、糖尿病、癌症、精神病……找到彻底根治的希望，还可以为人类的健康长寿提供可靠的保证。
需要特别指出的是，β-内啡肽是由31个氨基酸组成的，每5个氨基酸组成一个单位，在人体内分担着各自不同的作用。与此同时，β-内啡肽的产生，不仅与我们的精神状态有关，而且也与我们的饮食、运动、冥想有着极大的关联，要想从根本上开发出它的最大价值，需要我们从许多方面做出努力。对于这些问题，我们将在以后的章节中详细讲解，在这里就不一一赘述了。
在一般人眼里，人的大脑是一个神经网，里里外外、密密麻麻到处都布满了各种各样的神经，仅就联结左脑与右脑的脑梁神经来说，就高达2～3亿束！它们在人的大脑内，像电路一样到处延伸着，使细胞与细胞之间的电线更加凸起，微弱的电流通过这些神经细胞，传达着大脑的命令。
其实这种说法是错误的，神经细胞是不能把大脑的命令传达给某个细胞的，原因是人体内的各种细胞与细胞之间，都有一个小小的间隙，这个间隙，任何细胞都不能弥补，只有荷尔蒙的分泌，才能够把它们联结起来，并在这些小小的间隙中，把大脑的各种信息传递过各种细胞。
由此可见，与其说大脑是一个神经网，不如说大脑是一个荷尔蒙块，各种各样的荷尔蒙像人体内无处不在的血液一样，顺着神经电路分泌，并穿梭在数以亿计的细胞之中，既传达着大脑的正确指令，又把它们需要的各种物质分泌出来，使它们之间永远和谐相处，而后在数以亿计的细胞联合互动中，为人类的健康长寿提供保障。从这个意义上讲，人体内的各种神经，只是联结人体细胞的电路，只有荷尔蒙才是一种可以在人体内传递信息的物质。
所以，我们在主张“大脑决定健康”这一宗旨时，强调的就是这种对大脑的重新认识，这些认识，既包括对大脑结构中的神经分布、血液流通、信息传递，也包括对大脑的功能发挥等问题，虽然这些问题无一不处在医疗科学的最前沿，但作为它的普及知识，我们还是可以把它讲述清楚的。
长期以来，人类之所以在健康长寿的问题上一直徘徊不前，在很大程度上就是因为我们的医疗研究走进了一个“物质大脑”的误区，忽视或轻视了人的精神作用和情绪反应，当人类把科学的目光聚焦在“荷尔蒙”上的时候，人类健康长寿的大门才缓缓地开始打开了。
有益荷尔蒙是怎么产生的
“东西”本身一般都是中性的，对所有人来说，既不是多么好的事情，也不是多么坏的事情，所谓对自己产生的影响，就是如何看待和处理这些问题的想法。
简单地说，有益荷尔蒙是由我们的良好情绪产生的。
在许许多多的医疗杂志上，我们经常会看到这样的文章，一个人因为情绪长期低落或精神紧张，慢慢患上了各种疾病，开始时只是觉得四肢无力，身体疲倦，第一次到医院检查时，也没发现有什么明显的器官病变，但时隔不久再到医院重新检查时，或者过了一段时间后再到另外一家医院去检查时，不仅在某些器官上发现了明显的病菌和病变位置，而且还可能是一种令人生畏的恶病(癌症之类)。有些人把这种“误诊”现象归罪于医生的医疗技术和责任心，也有的人把这种“误诊”现象归罪于医院的医疗设备太落后，但很少有人去想想，真正“误诊”的却常常不是我们的医院和医生，而是你自己长期不能扭转的不良情绪！
其根本原因是，在一个人得病的初始阶段，他体内的有益菌和有害菌虽然已经失去了暂时的平衡，但还没有构成大量有害菌恣意嚣张的环境，更没有给有害菌提供出一个异变的温床，如果人能够在这个时候及早转变自己的不良情绪，不仅会使体内滋生出许多有益于人体康复的荷尔蒙来遏止有害菌的嚣张，而且可以从此改善自己的体内环境；但由于人的不良情绪不能得到扭转，并且在继续蔓延放大，不仅不能使体内的有益荷尔蒙分泌出来，反而会促使更多有害的荷尔蒙大量滋生，并且为有害菌的急速繁衍起到了助纣为虐的作用。这就是人第一次到医院检查时没有发现疾病，而再次到医院检查时却发现了惊人恶病的根本原因所在。——也就是说，是人长期不能改变的不良情绪，使自己体内的有害病菌赢得了十分宝贵的时间！——你能够怨谁呢？
在前面的章节中我们已经讲过，在人的身体中，有益荷尔蒙与有害荷尔蒙是并存的，当一个人情绪好的时候，体内最容易产生有益荷尔蒙，而当一个人情绪不好的时候，体内最容易产生有害荷尔蒙——这就是荷尔蒙产生的本质特征。
它的医学原理是：
当一个人出现情绪波动时，往往与生气、发怒、焦虑、忧愁有关，每当这个时候，人的神经会突然感到某种紧张，于是，大脑在接到这种紧张的信息后，会急剧分泌出一种叫“去甲肾上腺素”的物质(一种有害荷尔蒙)，从而引起体内血管的急剧收缩，进而造成血流停滞或者减缓。这种物理性变化，不仅对身体不利，而且还会产生大量的活性氧，损伤遗传因子，生成氧化脂质，从而提高成年人的发病率。据许多医学报告分析，人类的疾病80%都与这种叫“去甲肾上腺素”有关。
而当一个人的情绪处在兴奋状态时，愉快的大脑细胞就会在神经的刺激下，源源不断地分泌出大量的β-内啡肽(一种有益荷尔蒙)，把欢乐的情绪表达给体内的各个器官，鼓励它们更加努力，为人体提供出更加有益于健康的精神支持和物质支持，使人的精神风貌和身体健康始终活跃在一个良性循环的状态中。
由此可见，一个人的精神愉快与一个人身体健康有着多么紧密的关联。但令当代人不能两全的是：一个是身体健康的本质要求，希望人不管在什么情况下，都要保持一种愉快的心境；另一个是人生成功的不断鞭策，希望人在成长道路上通过不断进步来实现自己的人生价值——矛盾的两个方面，常常使人处于不知何去何从的两难状态。
简单地说，人生在世，没有一个人不想成功，也没有一个人不想愉快地生活，但生活在当前这个竞争激烈的社会环境中，没有压力、没有苦恼、没有紧张感、没有情绪波动的人是根本不存在的。虽然人人都希望成功，但不管什么样的成功，都是需要付出代价的，有的是资本代价，有的是关系代价，有的能力代价，有的是健康代价，有的是生命代价等等。因此，当一个人追逐成功的时候，就必须要有付出某种代价的心理准备，也就是说，当某种代价来临的时候，你已经做好了迎接它的一切安排，只有这样，你的情绪才能够一直是活动在健康需要的稳定值上，一旦超越了这个人体健康需要的“稳定值”，有害荷尔蒙就会乘机而上，让你在取得胜利的同时，使你付出巨大的人生成本——健康或生命。
