显而易见的错误
有多少船只因为人们相信地球是平的而没有启航？人类无法在水下呼吸，无法在空中飞翔，无法进入太空探险——这些想象又在多大程度上造成了对人类进步的阻挠？以前，我们做出了大量的努力来估测我们的极限，得到的好消息是：科学不是猜测，而是一种进步的艺术。
你的生活也是。
没有人知道自己的极限在哪里。你可以在地图上明确地标注出边界线，但是如果我们把这种方法运用在生活里，边界线就不是很明显了。曾有人问我志存高远是否现实，我没有马上回答这个问题，而是反问他：“我先问你一个问题，你知道你的极限在哪里吗？”“我不知道。”他回答。所以，每个人都不知道自己在追求进步方面的极限在哪里，所以担心自己在浪费时间 。如果有人告诉你，你永远无法超越某一水平，或者要求你达到一个你自认为永远无法超越的上限，你会怎么选择？选择低目标还是高目标？在这种情况之下，我们都会做出同样的选择——选择更大的目标。为什么？因为你不想给自己设限。
当你相信自己将成为一个有卓越成就的人，你就会用不同的眼光看待这个问题了。
在这种情况下，大目标为你思想上的飞跃提供了一种可能性，例如一名实习生想象自己参加董事会的场景，或者是一个身无分文的移民想象自己成为一个商业大亨。这种大胆的设想可能会威胁到你的舒适区，但同时也让你相信自己能达成高远的目标。你将提出不同的问题，走上不寻常的人生之路，并且不断尝试新事物，继而释放出你体内的巨大潜能。
沙比尔·巴蒂亚抵达美国的时候，身上只揣了250美元，但他心怀伟大的计划和信念，相信自己能打造出一个新行业，并取得前所未有的高速发展。他做到了，他创建了互联网免费电子邮箱Hotmail。微软公司见证了它的极速崛起，并最终以4亿美元的高价买下了Hotmail。
据他的良师益友法鲁克·阿加尼称，沙比尔的成功得益于他志存高远：“一个远大的梦想使沙比尔从无数企业家中脱颖而出。即使在他一无所有、没有足够的资金时，他仍确信自己将建成一个市值上亿美元的大公司。他对自己的信念从不懈怠，坚信自己不只是创建出一个普通的公司而已。但很久之后我才意识到，天啊，他可能真的要成功了。”
2011年，Hotmail位列全世界最成功的网络邮箱服务供应商之一，拥有3.6亿多名活跃用户。
朝着伟大梦想前进
志存高远对获得非凡的结果非常重要。因为取得成功要求有所行动，而采取行动需要你首先有想法。但关键问题是，那些成为成功之跳板的行动都始于远大的理想。了解了这个关联，你也就了解了志存高远的重要性。
每个人都拥有相同的时间，而且，你在工作时间中所做的事情决定了你能收获什么。你做的事情取决于你的思考，这样你的梦想就会成为一个发射台，它将决定了你能取得多高的成就。
图13 想法指导行动，行动决定收获
要知道，每一个成就都是由你的行动、行动的方式和你的合作伙伴共同决定的。问题在于，做什么、怎么做、和谁做共同决定了你所获得的成功的程度，而这种程度的成功并不会自然而然地发展成一种更好的组合，来取得下一阶段的成功。某种做事的方式未必能为美好的未来打下基础，和一个人的良好关系也不能自动成为与另一个人保持良好关系的平台。非常不幸，但事实就是这样。如果你学着用一种方式做事，并且掌握了一套人际关系体系，这些因素都会发挥良好作用。但是，当你想获得更好的成绩时，这些方法就都失效了。到那时，你会发现你已经给自己设立了一个人为的“天花板”，并且难以突破。实际上，当你本可以用一个简单的方法来避免这种情况，但你把自己困住了。尽可能地为自己设立远大的理想，为实现更高的目标而规划做什么、怎么做以及和谁做。若要突破这种思维的巨型“盒子”，你可能要花费毕生精力才能梦想成真。
当人们谈到“重建”自己的职业生涯时，小“盒子”往往是其深刻的根源。你现在获得的成功将使你更强大，或者会让你受到限制 。它要么成为你下一阶段成功的平台，要么就会将你困入其中。
志存高远会给你提供最佳的机会，让你取得非凡的成果。当阿瑟·吉尼斯开办了自己的第一家酿酒厂时，他签了一个长达9 000年的租约。当J·K·罗琳酝酿哈利·波特的系列故事时，她雄心勃勃，甚至在她写下第一本时就设想了主人公在霍格沃茨7年后发生的一切。山姆·沃尔顿的第一家沃尔玛超市开业时，他就把自己的生意想象得很大——他认为自己需要不断前进，并设计了未来的房产规划，从而使遗产税最小化。因为志存高远，早在沃尔顿把生意做大之前，他就为家里省下了大约110亿~130亿美元的遗产税。要使最伟大的公司完成财富转移，并且尽可能地避税，就要从一开始就有大局观，并做好规划。
图14 构建你的想法，选择你的收获
志存高远不仅能运用在商业上。坎达丝·莱特纳的女儿在一场醉驾车祸事故中丧生，肇事司机事后逃逸，于是她于1980年创建了反醉驾母亲协会（Mothers Against Drunk Driving）。现在，此协会已经挽救了30多万人的生命。瑞安·赫雷利亚茨1998年时才6岁，他听了老师讲的有关非洲的故事后备受鼓舞，并开始运送纯净水到非洲。如今，他创建的基金会“瑞安的井”已大大改善了非洲的饮用水条件，并将纯净水运到16个国家超过75万人的手中。德莱克·凯欧尼欧意识到酒店里每天更换新肥皂这一浪费行为的隐藏价值，于是他在2009年创立了“全球肥皂计划”，该项计划已经向21个国家提供了25万块肥皂，通过鼓励穷人洗手来降低儿童的死亡率。
梯子上的横木并不是用来休息的，只是为了在一只脚迈向更高一格时，另一只脚可以落一下脚。
——托马斯·亨利·赫胥黎
提出大的问题可能让人望而生畏，伟大的目标起初看起来都无法企及。然而，又有多少次，当你开始着手做某事，起初似乎费尽力气，最后你却发现它比你想象的要容易得多？有时候，事情比我们想象的更简单，而有时候又确实困难得多。因此，你要意识到在成就高远目标的旅途中，你将被历练得更为强大。强大要求成长，当你成长了，也就强大了！看上去不可翻越的高山，当你站在山顶时就发现它可能只是一个小山丘——按照你的能力来看是如此。你的思维、你的技能、你的人际关系、你对于未来的追求以及要付出的代价都将在这次伟大的旅途中得到发展。
当你经历了伟大，你就会变得伟大。
