乞丐的碗
从前有一位国王，一天早上，他走出宫殿，迎面碰到一个乞丐。国王问他：“你想要什么？”乞丐边笑边回答：“你说得好像真能满足我的要求似的。”国王听罢面露不悦，说道：“我当然能够满足你的愿望。说吧，是什么？”乞丐听了，提醒国王说：“你在允诺任何事之前，都请三思。”
这个乞丐不是普通的乞丐，而是国王前世的老师。他曾说：“下辈子我会试着去唤醒你。这辈子是不能挽回了，但我将来一定会回来助你一臂之力。”
国王并没认出乞丐，他坚称自己能满足乞丐所提的一切要求，因为他是一个无所不能、可以实现他人任何愿望的国王。于是乞丐说：“我的愿望很简单。你能用金币装满我行乞的这只碗吗？”“当然可以！”国王回答道，并叫身边的大臣往碗里装满金币。大臣照做了，但当他把金币倒入碗中时，金币突然消失得无影无踪。于是大臣又往碗里倒了更多的金币，可每当他这么做，碗里的金币都会顷刻不见。
碗自始至终都是空的。
这件事很快便传开了，大家都聚到一起，议论纷纷。国王感觉到自己的威严与权力已不保，于是他对大臣说：“如果我注定要失去这个王国，那么我已经做好失去它的准备了，但我不能就这么被这个乞丐打败。”他继续倾其所有往碗里掷入金币，还有钻石、珍珠等各种宝石，国王的宝库眼看就要空了。
然而，乞丐的碗还是空空的，任何东西只要一放进去，都会瞬间没了踪影。
人群里鸦雀无声，国王终于在乞丐面前跪了下来，承认自己的失败：“你赢了，但走之前请告诉我，这究竟是怎么回事？这个碗里到底藏着什么秘密？”
乞丐淡然地答道：“没有什么秘密，只是这碗是由人的欲望做成的而已。”
我们一生当中最重大的挑战之一，便是确保自己的生活目标不要像那个乞丐的碗一样，如欲望弥漫的无底深渊，不停地侵蚀着每一件令我们开心的事物。
我们总是期望通过金钱和物质给自己带来快乐。从一定程度来讲，这的确奏效。钱财能让我们的幸福感倍增，但这种感觉维持不久，很快又会被打回原形。翻开历史的篇章，幸福一直都是人们思量、探讨的话题，而且大家得出的结论惊人地相似：钱财永远不可能带领我们驶向幸福的彼岸。
境遇如何影响我们，取决于我们怎样诠释它在我们的生活中扮演的角色。如果我们的视野狭隘，就会深陷追寻成功的万劫不复之地。因为每当我们获得了自己想要的东西时，我们便会很快地习惯它们的存在，幸福感也就渐渐随之消散了。这种情况在每个人身上都会发生，最终百无聊赖的我们又开始追逐下一个猎物。还有人则无福消受所获得的一切，只是如机器人一般，不断去完成下一个目标。一不小心，我们便会掉进追寻猎物的怪圈，根本无暇享受它给我们带来的喜悦，乞丐便是这样“炼成”的。只有真正意识到事情的丑态，我们的生活才会发生根本转变。那么，如何才能得到持久的幸福呢？
实际上，幸福就诞生于圆梦的征途中。
美国心理协会前主席马丁·塞利格曼博士认为，拥有幸福有5个关键要素：正面情绪与愉悦的心情、获得的成就、人际关系，投入及意义。其中，他最看重的是后两个。全身心投入到我们的事业中，从而使我们的生活更有意义，是获取持久幸福最可靠的方法。当我们每天的所作所为逐渐成就了一个目标时，巨大的幸福感也就随之而来了，并且久久不会消散。
以金钱为例（正因为金钱既代表获得事物的实力，又代表获得更多的潜力，所以拿它举例最合适不过）。我们当中的许多人不仅不懂得如何赚钱，也不明白钱为何能让我们开心。我曾教授过有关财富创造的课程，听者上至经验老到的企业家，下至羽翼未丰的中学生。每当我问“你们想赚到多少钱”时，虽说答案各异，但他们回答的数字都很大。我问他们是如何得出这个数字的，结果得到的答案总是那么相似：“不知道。”然后我又会问：“你对一个人在经济上富足的定义是什么？”同样，答案都是至少拥有100万美元。每当我问如何才能赚到那个数字时，他们总是回答道：“这个数目实在太大了。”而我则回应道：“确实很大，但其实也不一定，全看你怎么看待它了。”
那种有着相当高的收入又不用为经济目标而拼命赚钱的人，在我眼里才算是富足之人。可是请注意，任何同意这个观点的人都将面临一个挑战：要做到经济富足，就必须心怀目标。也就是说，若没有目标，那么你永远都不会意识到自己是否赚到了足够的钱，也就永远不可能成为富足的人。
这也不是说赚更多的钱不能使你开心。从某个角度来说，无疑钱越多你就越会开心，但好景不会长。因为挣钱越多，你就会越有动力，到最后，不停地挣钱就会让你产生依赖性。俗话说：“为了达到目的，可以不择手段。”但你要万万当心，幸福也是会“以眼还眼，以牙还牙”的。为了赚钱而赚钱，不会给你带来你所期望的幸福。当你怀揣着一个更宏大的目标而不是更满的口袋时，幸福自然会来敲门。这就是为什么说，幸福会在追寻它的过程中悄悄降临。
