我常说我来自“一群昏睡的人”。这虽是玩笑话，但也是事实，似乎我的基因与乌龟（而不是兔子）有着更多的共性。但是，另一些人（即我的合作伙伴）却很高兴自己拥有旺盛的精力，而且他们可以长时间工作且不知疲倦。我也尝试过，但还不到一周身体就吃不消了。不论我如何努力，我都不能通过延长时间的办法去多做一些事，因为我的体能不行。考虑到自身的局限性，我必须找到一个方法，让我在有限的时间内高效率地工作。
图26 与自己做个约定，并履行诺言
这个方法就是预留时间段。
大多数人认为要取得成功，时间似乎永远不够用，但如果你预留出时间，那么时间就够了。预留时间段是一种以结果为导向来看待和使用时间的观点。亚历山大·格雷厄姆·贝尔说：“你应把注意力集中在手头的工作上。阳光只有汇聚到一点，才能燃起火焰。”预留时间段能够把我们的精力集中在最重要的工作上，它是高效生活最有力的工具。
所以，看看自己的日程，把所有的时间集中起来完成优先事务。如果优先事务是一次性的，就为它安排几个小时或几天：如果是重复性的，就可以每天腾出几个小时，把它变成一个习惯。其他的事——项目、文书工作、电子邮件、电话、通信、会议……都必须等待。如果将时间这样安排，你就是在经历高效的一天，它或许会成为你余生的时间管理模式。
不幸的是，当你发现自己只有越来越少的时间去做最重要的事情时，你的一天就会像下面（图27）所展示的那样。
最高效的人的一天则是完全不同的（图28所示）。
图27 其他不重要的事主宰了你的生活！
图28 最重要的一件事让一天都变得有意义！
如果失败是因为你的行为导致的，那么你就必须给这样的行为分配更少的时间。每天都要问自己这个问题：“今天我要做的最重要的一件事是什么？”一旦找到了答案，你就要开始最优化你的工作。
成功就是这样一步步实现的。
凭我的经验，能够这样做的人不仅最有成就，而且在事业上也会拥有最多的机会。因此，他们在业界会因其成就而出名，变得无可替代（反之亦然）。
图29 你的预留时间日程表
完成一天中的优先事务，就可以做其他事了。还是像前文一样提问，来确定自己的下一件优先事务，然后预留出相应的时间。重复这个过程，直到一天结束。做完“其他事”或许有助于睡眠，但不一定有利于提升自我。
让预留时间的方法起作用有一个前提，那就是时间安排记录的是约定，与谁约定则不重要。因此，你找到自己的优先事务后，就要提前约定。三百六十行，行行出状元。每天付出足够多的努力，成功就会到来。
为了取得成功，要为以下3件事预留时间：
1. 留出空闲时间
2. 留出做优先事务的时间
3. 留出做计划的时间
1. 留出空闲时间
特别成功的人每年都会以计划空闲时间作为开端。为什么呢？因为他们明白自己需要空闲时间，而且他们花得起这段时间。的确，最成功的人仅仅将自己的工作时间看成是两段假期的间隔；而最不成功的人则认为自己不应该休息，因为他们觉得自己不值得或没时间休息。所以，我们要提前规划休息时间，将工作时间围绕其管理，而不是相反的情况。我们会让其他人知道自己离开的时间，他们也可以据此提前规划。如果你想成功，就请用时间管理来充实、回报自己吧。
预留出较长的周末和假期用来休息，你会更好地放松，之后就会更高效。万物都需要休息，以便更好地运转，人类也一样。
休息与工作一样重要。有一些成功人士不注意休息，但我们不应把他们当成榜样。他们之所以成功不是因为他们不休息，缺乏休息会严重影响健康。
2. 留出做优先事务的时间
在留出空闲时间后，就要留出做优先事务的时间。是的，你没有看错。最重要的事只能排第二。为什么？因为如果你忽视了自己的休息时间，那么你就无法保持成功的状态。一定要留出空闲时间，然后留出做优先事务的时间。
一天24个小时，大多数时间都被我们荒废了。
——安布罗斯·比尔斯
那些最高效、最成功的人，他们每天的安排都围绕着那一件最重要的事。他们每天最重要的约会是与他们自己相约，而且他们不会爽约。如果提前完成了任务，他们就不会认为这一天已经结束，他们还会考虑如何利用剩余的时间。
同样，如果他们将优先事务细分成了更详细的目标，不论花多长时间，他们最终都会完成。在《时间地图》这本书中，罗伯特·莱文指出，多数人按照朝九晚五的时间点工作，一些人则按任务完成的情况计时工作。例如，挤奶工要挤完奶后才能下班，这对于任何领域的任何职业而言都是一样的。然而，最高效的人是以“事件”计时的，他们会一直努力，直到完成优先事务。
这种方法关键在于尽早规划自己的时间。每天早晨给自己短暂的洗漱时间，然后就可以从做优先事务着手，开启新的一天的日程。
我觉得一天规划4个小时比较好 。你没有看错，我重复一下，一天4小时。说实话，这已经是最小值了。当然，如果你想规划得更久，也是可以的。
在《写作这回事：创作生涯回忆录》一书中，史蒂芬·金这样形容自己的工作：“我的日程安排得很清晰——上午用来处理新事务，比如撰写文章；下午用来打盹儿和写信；晚上用来读书、和家人在一起、玩游戏、做些工作上紧急的修改。基本上，上午是我最重要的写作时间。”一天4个小时或许比史蒂芬·金的描述更让你感到惊讶，但无人可否定他的成就——他是我们这个时代最成功、最多产的作家之一。
每当我举这个例子时，总有人说：“这种时间安排对于史蒂芬·金来说很容易，因为他是史蒂芬·金！”对于这种说法，我一般只是回答：“我认为你要自问，他这样做是因为他是史蒂芬·金，还是说他的行为成就了史蒂芬·金其人。”我的回答通常都会让他们无话可说。
正如很多成功的作家一样，史蒂芬·金在事业的早期也严格安排自己的时间段，甚至包括午餐时间，因为他的工作与他的志向并不兼容。当他取得了一点儿成功并且能够把写作作为一个谋生手段时，他便把预留时间调整成为更加连贯的状态。
我们团队中的一位行政助理最近将大量的时间都用在一个项目上。首先，这样做压力很大。她不断地被打断——电子邮件中的抱怨、同事的求助、团队成员不断地占用她的时间，这些都是她的工作。最后，她不得不借了一台笔记本电脑、占用了一个会议室来躲开那些不紧迫的请求。还不到一周，每个人都习惯了她忙碌的时间段，也都调整了自己的时间安排。这个过程仅仅花了一周，而不是一个月或一年。会议时间被重新安排，工作继续进行，这位助理的效率也发生了一个巨大的飞跃。
不论是谁，采用时间预留的方法都是可行的。
保罗·格雷厄姆在2009年发表的文章《执行者的时间表，经理的时间表》中低估了人们对大量时间预留的需要。他作为创业投资公司YCombinator的创始人之一，认为员工时间安排的方式与公司文化相关，正是它们阻碍了工作效率的提高。
格雷厄姆把所有的工作职责分成两类：执行者（执行或创造）和经理（监督或指导）。“执行者”需要占用大量的预留时间，用来写编码、推敲某个观点、产生领导效应、招聘新员工、生产产品或者执行项目和计划。“经理”时间则被分成了几部分。这段时间被分配给了接连不断的会议，因为监督者或指导者有权让“其他人跟随自己的步骤”。如果将执行者时间也算入会议时间，就可能产生很大的冲突，他们将没有时间推动自己和公司前进。格雷厄姆看到了这一点，于是把YCombinator的公司文化设计成以执行者时间表为准，所有会议都集中在一天的末尾。
成功意味着你要在上午做一个执行者，在下午做一个管理者。你的目标就是完成优先事务，如果你不为优先事务预留时间，你就肯定完不成。
3. 留出做计划的时间
留出做计划的时间，这是反思自己目前所在位置和目标的机会。对于年度目标，时间表要在一年的晚些时候做，这样你可以看到大致方向，但也不能太晚，不能影响了下一步计划。想想自己的长期目标和5年目标，再衡量一下自己未来一年必须有多少进步。我们可能会加一些新目标进去，修改一些目标，或者去掉一些不重要的目标。
每周留出一小时反思自己的年度目标和月目标。首先，问问自己当月要做什么才能保证年度目标的实现。其次，问自己这个星期要怎样做才能保证当月目标的实现。实际上，我们应该问：“根据我现在的情况，我本周有什么样的优先事务才能保证实现我的当月目标和年度目标？”我们就是在摆多米诺骨牌。考虑一下自己需要多少时间，并在日程安排上留出来。实际上，当我们为计划留出时间时，我们也是在规划自己的时间。
2007年7月，软件开发者布拉德·艾萨克分享了一个高效率的秘密，这个秘密是他从喜剧演员杰瑞·宋飞那里学到的。宋飞在成名前经常在各地巡演，有一次艾萨克在一个免费的喜剧俱乐部里碰到了他。艾萨克问他，怎样才能成为一个更棒的喜剧演员。宋飞回答说，关键是每天写出笑点（提示：这是宋飞的优先事务）。他的方法就是在墙上挂一幅巨大的日历，哪天写了剧本，就在日历上打一个大红叉。“几天后，就可以看到一列红叉，”宋飞说，“这列红叉会越来越长，你会很希望看到它，你唯一要做的事情就是不要让红叉断开。千万不要让红叉断开！”
我喜爱宋飞的方法，是因为我们认为的正确的事情十分一致。他的方法很简单，仅仅是基于优先事务罢了，但它为自己创造了前进的动力。你看到日历时可能会感慨：“我这一年竟然都做到了！”整个系统设计的初衷是让你的长期目标细分成现在就可实施的小目标，即日历上的红叉。正如沃尔特·艾略特所说：“坚持不是长跑，它是由很多个短跑串联在一起的。”随着你完成一个又一个短跑，它会变得越来越轻松，你也会感到越来越有动力。
图30 增加的大红叉能让你获得非凡的结果
把最重要的多米诺骨牌推倒是一件很神奇的事情。你所要做的全部工作就是避免破坏这个链条，每天积累，直到养成习惯——预留时间的习惯。
听上去很简单吧？如果你懂得去维护它，它就不复杂。
