异类配方：常胜将军的可能性
我们知道，双罐模型的极值是-7和7。极值是极端条件的产物，最差的实力碰上最背的运气得到了-7，最棒的实力结合最好的运气得到了7。在激烈的竞争环境中，最差的表现一般会面临淘汰。所以我们还是将重心放在最佳的表现上。成功是技术和好运结合的产物，这是一个颠扑不破的简单道理。实力和好运缺一不可。
这也是麦尔坎·葛拉威尔在《异类》一书中的主要观点。麦尔坎·葛拉威尔在书中讲述了比尔·乔伊的故事。比尔·乔伊是太阳微系统公司的创始人之一，现为克莱恩那·帕尔金斯风险投资公司合伙人。他天资聪颖，自小就与众不同。在美国高考中数学考了满分，16岁时就上了密歇根大学。当时的电脑还在起步阶段，人们想要用电脑还需要插入穿孔卡片，或等待技术人员帮忙。带屏幕和键盘的电脑在美国少之又少。幸运的是，乔伊那时就有了一台有屏幕和键盘的电脑。大学时，乔伊花了大量时间学习编程。之后，他进入美国加州大学伯克利分校攻读计算机科学的博士项目，计算机实力让他很占优势。从伯克利分校毕业后，乔伊已经积累了约一万小时的计算机编码经验。[12]到后来，乔伊创立软件公司，积累可观的资本净值，一路上靠的不仅仅是他的实力，更重要的是他的好运。试想下，如果乔伊考上的大学没有交互式电脑，他对电脑也从未涉猎，那么他的命运将完全两样。可见，为了成功，乔伊需要从实力和运气罐中抽取最大的数字。
葛拉威尔说，人们往往以为成功要看个人的素质，离不开天分和刻苦，但是细究之下就会发现运气扮演着重要角色。如果说，历史由胜者写就，那么历史也就是胜者的传奇故事。将运气看做故事发展的推动力，不免觉得无趣。所以人们往往将成功归功于实力，而忽视运气的影响。尽管如此，运气还是客观存在着，等待细心之人发现。葛拉威尔在书中这样说，无数的成功故事告诉我们“人群中的异类之所以能够到达成功的金字塔，靠的不仅仅是实力，更是机遇和完全随机的有利条件”。[13]而这正是双罐模型所揭示的道理。
异数的出现也有另一种方式。让我们重新回顾一下斯蒂芬·杰·古尔德、棒球以及1941年的赛季。那一年，泰迪·威廉姆斯创造了0.406的平均打击率。而同一年，前洋基队队员乔·狄马乔创下连续56场安打的战绩。相较之下，狄马乔的纪录更让人叹为观止。[14]虽然自威廉姆斯后，没有人再击出过四成打击率，但是一些球员如乔治·布瑞特（1980年击出0.390）、罗德·卡鲁（1977年击出0.388）的成绩离纪录也很接近。但是直到1978年，才有人接近狄马乔的纪录——彼得·罗斯连续44场安打，只及狄马乔纪录的80%。
“长胜不败，一定是无懈可击的实力遇上了千载难逢的好运。”古尔德写道。[15]这就好比从两个罐子里随机抽出的都是最大的数，而且连续无数次都是如此。我们可以这样理解：从实力罐里抽出最大的数，然后从运气罐中随机抽球。连续得分最高的原因就是实力一直保持高水准，而且总能有幸从运气罐中抽到最大的数字。古尔德强调说：“能长胜不败的一定是最伟大的球员，因为其击中一次安打的概率远远超过均值。”[16]比方说，三成击中率的球员连续三次安打的概率是2.7%（=0.33），而二成击中率的球员连续三次安打的概率是0.8%（=0.23）。仅靠好运几乎不可能屡屡得胜。由此可见，不是所有伟大的球手都能创造这一纪录，但是创造这一纪录的人一定是伟大的球手。那些完成连续三十或以上安打的球手，他们的平均击中率达到了0.303，远远超过了职业联盟的长期均值。[17]
长久的胜利总是离不开实力和运气的相互作用，这一规律不仅在棒球运动上适用，在其他体育运动、商界、投资领域同样切实可行。不得不承认，有些活动纯粹靠好运，也能屡屡得胜，所以人们也会分不清成功完全靠运气，还是运气和实力都有。但是有一点要记住，如果一个活动需要的实力有高有低，那么长胜不衰的人一定是实力最强的选手之一。
